TikTok se Desactiva en EE.UU. Horas Antes de la Prohibición
TikTok dejó de funcionar en los Estados Unidos la noche del sábado, menos de dos horas antes de que entrara en vigor una prohibición que impediría el acceso a la popular red social. Este cierre extraordinario impide el uso de una de las aplicaciones más populares a nivel mundial, que cuenta con 170 millones de usuarios en el país.
Los usuarios que intentaron acceder a la app recibieron un mensaje que decía: “Lo sentimos, TikTok no está disponible en este momento. Se ha promulgado una ley que prohíbe TikTok en los EE.UU. Lamentablemente, eso significa que no puedes usar TikTok por ahora.”
Este movimiento de TikTok se produjo después de que la Corte Suprema de EE.UU. ratificara el viernes una prohibición respaldada por un amplio apoyo bipartidista en el Congreso, la cual fue firmada por el presidente Joe Biden en abril. La ley impide que las empresas estadounidenses alojen o distribuyan contenido de la plataforma de propiedad china, a menos que TikTok se venda a un comprador estadounidense o de uno de sus aliados.
Sin embargo, la compañía podría regresar pronto. En un mensaje que apareció en la pantalla de los usuarios que abrieron la app la noche del sábado, TikTok indicó: “Tenemos la suerte de que el presidente Trump ha indicado que trabajará con nosotros en una solución para restablecer TikTok una vez que asuma la presidencia”. “¡Por favor, manténganse atentos!”
Trump, presidente electo, aseguró el sábado en una entrevista telefónica con NBC News que probablemente retrasará la prohibición de TikTok durante 90 días después de asumir el cargo el lunes, aunque no ha tomado una decisión final. “Creo que sería, sin duda, una opción que consideraríamos”, dijo Trump. “El plazo de 90 días es algo que probablemente se haga, porque es apropiado. Hay que estudiarlo cuidadosamente. Es una situación muy importante”.
La suspensión de TikTok y la posibilidad de que el servicio sea restaurado pronto es solo el último giro en una saga que ha durado meses, dejando el futuro de la aplicación en el limbo.
La app también ha sido retirada de la App Store de Apple y de Google Play. Otras aplicaciones de la empresa matriz de TikTok, ByteDance, como CapCut, también mostraron un mensaje similar el sábado por la noche.
Preocupaciones de seguridad nacional
Los legisladores estadounidenses han señalado que los vínculos de TikTok con China y su acceso a grandes cantidades de datos representan una amenaza para la seguridad nacional. Muchos usuarios de EE.UU., incluidos influencers y pequeñas empresas que dependen de la plataforma para ganarse la vida, se preparaban para el fin de la app, aunque algunos aún mantenían la esperanza de que fuera salvada.
La decisión de la Corte Suprema de confirmar la prohibición truncó las esperanzas de una intervención judicial de último minuto.
Algunos proveedores de servicios, como las empresas que operan las tiendas de aplicaciones y los servidores de computadoras, han manifestado su preocupación por las posibles consecuencias legales si violan los términos de la prohibición. Esos proveedores han prometido dejar de ofrecer la app para evitar sanciones, según una fuente familiarizada con las discusiones.
Trump como “salvador” de TikTok
Mientras tanto, Trump, quien advirtió hace cinco años sobre los peligros de TikTok, se presenta ahora como el salvador de la app. A principios de este mes, publicó en su cuenta de Truth Social sobre sus propias estadísticas de popularidad en TikTok y preguntó: “¿Por qué querría eliminar TikTok?”
El CEO de TikTok, Shou Chew, se ha reunido con Trump en su residencia de Mar-a-Lago en las semanas previas a la prohibición, y se espera que asista a la inauguración de Trump el lunes.
Posibilidad de una extensión de 90 días
La ley aprobada el año pasado permite al presidente retrasar la implementación de la prohibición por 90 días, siempre y cuando se demuestre que se han hecho avances significativos en las negociaciones para vender TikTok a una empresa estadounidense.
Sin embargo, ByteDance, la propietaria de TikTok, ha rechazado a los compradores potenciales. La empresa argumenta que su popularidad entre los usuarios estadounidenses y su valor para los pequeños negocios del país son razones suficientes para seguir operando sin cambiar de propietario.
Tras la decisión de la Corte Suprema, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, indicó que la administración no implementará la ley en el último día del mandato de Biden. “Las acciones para implementar la ley deberán recaer en la próxima administración”, dijo Jean-Pierre.
No obstante, TikTok no estuvo conforme con esa declaración. Según una fuente cercana a la compañía, varios proveedores de servicios críticos, como Google y Apple, expresaron su temor a las sanciones por permitir el acceso a TikTok después de que entre en vigor la prohibición. Esto llevó a la app a tomar la decisión de desconectarse, al menos temporalmente.
Un futuro incierto
El posible regreso de TikTok, con la intervención de Trump, pone aún más presión sobre el presidente electo para negociar una solución en los próximos días o semanas. Mientras tanto, algunos funcionarios de Biden parecen estar conformes con que la app se apague temporalmente, ya que la ley fue aprobada con un fuerte apoyo bipartidista.
En cuanto al futuro de las aplicaciones similares a TikTok, como Lemon8, que también pertenece a ByteDance, se espera que enfrenten el mismo destino en el futuro cercano.
A pesar de la incertidumbre, el analista Richard Greenfield, de LightShed Partners, anticipa que TikTok probablemente permanecerá en línea en los Estados Unidos, aunque los próximos días serán cruciales para determinar su futuro.